化石燃料为燃料通过形成天然过程，如厌氧分解掩埋死的生物体，含有有机分子在古始发光合作用，在释放能量的燃烧。这种生物及其产生的化石燃料的寿命通常为数百万年，有时甚至超过6.5亿年。化石燃料含有高百分比的碳，包括石油、煤炭和天然气。泥炭有时也被视为化石燃料。常用的化石燃料衍生物包括煤油和丙烷。甲烷可以单独发现在与石油有关的烃田中，也可以甲烷包合物的形式发现。
截至2018年，全球主要主要能源包括石油（34％）、煤炭（27％）和天然气（24％），占化石燃料在世界一次能源消费中的比重为85％。非化石能源包括核能（4.4％）、水力发电（6.8％）和其他可再生能源（4.0％，包括地热、太阳能、潮汐、风能、木材和废物）。可再生能源（包括传统生物质）在全球最终能源消费总量中的份额在2018年为18％。与2017年相比，世界能源消耗增长率为2.9％，几乎是十年平均每年1.5％的两倍，并且是2010年以来最快的。
尽管化石燃料是通过自然过程不断形成的，但它们通常被归类为不可再生资源，因为它们需要数百万年的形成时间，而且已知的可行储量正以比新储量快的速度耗尽。
多数空气污染死亡是由于化石燃料燃烧产物造成的，据估计其花费占全球GDP的3％以上，淘汰化石燃料每年将挽救360万人的生命。
化石燃料的使用引起了严重的环境问题。每年燃烧化石燃料可产生约350亿吨（35千兆吨）的二氧化碳（CO2）。据估计，自然过程只能吸收其中一部分，因此每年净增加数十亿吨大气二氧化碳。CO2是一种温室气体，会增加辐射强迫，并有助于全球变暖和海洋酸化。迈向低碳时代的全球运动可再生能源正在进行中，以帮助减少全球温室气体排放。
2023年天津公务员常识累积：化石燃料
刷题巩固，趁热打铁
