节气是指二十四个时节和气候，是中国古代订立的一种用来指导农事的补充历法，是中华民族劳动人民长期经验的积累成果和智慧的结晶。由于中国古代是一个农业社会，农业需要严格了解太阳运行情况，农事完全根据太阳进行，所以在历法中又加入单独反映太阳运行周期的“二十四节气”，用作确定闰月的标准。中国正统的二十四节气以河南为本。中国农历是一种阴阳合历，即根据太阳也根据月亮的运行制定的，因此加入二十四节气能较好的反映出太阳运行的周期。
二十四节气分别为：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
立春：立是开始的意思，立春就是春季的开始。
雨水：降雨开始，雨量渐增。
惊蛰：蛰是藏的意思。惊蛰是指春雷乍动，惊醒了蛰伏在土中冬眠的动物。
春分：分是平分的意思。春分表示昼夜平分。
清明：天气晴朗，草木繁茂。
谷雨：雨生百谷。雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长。
立夏：夏季的开始。
小满：麦类等夏熟作物籽粒开始饱满。
芒种：麦类等有芒作物成熟。
夏至：炎热的夏天来临。
小暑：暑是炎热的意思。小暑就是气候开始炎热。
大署：一年中最热的时候。
立秋：秋季的开始。
处暑：处是终止、躲藏的意思。处暑是表示炎热的暑天结束。
白露：天气转凉，露凝而白。
秋分：昼夜平分。
寒露：露水以寒，将要结冰。
霜降：天气渐冷，开始有霜。
立冬：冬季的开始。
小雪：开始下雪。
大雪：降雪量增多，地面可能积雪。
冬至：寒冷的冬天来临。
小寒：气候开始寒冷。
大寒：一年中最冷的时候。
春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，
秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
这是二十四节气歌，说的是农历的二十四个节气。
春雨惊春清谷天，即：立春，雨水，惊蛰，春分，清明，谷雨。
夏满芒夏暑相连，即：立夏，小满，芒种，夏至，小暑，大暑。
秋处露秋寒霜降，即：立秋，处暑，白露，秋分，寒露，霜降。
冬雪雪冬小大寒。即：立冬，小雪，大雪，冬至，小寒，大寒。
立春、立夏、立秋、立冬是用来反映季节的，是一年四个季节的开始将一年划分为春、夏、秋、冬四个季节。春分、秋分、夏至、冬至是从天文角度来划分的，反映了太阳高度变化的转折点。小暑、大暑、处暑、小寒、大寒等五个节气反映气温的变化，用来表示一年中不同时期寒热程度;雨水、谷雨、小雪、大雪四个节气反映了降水现象，表明降雨、降雪的时间和强度;白露、寒露、霜降三个节气表面上反映的是水汽凝结、凝华现象，但实质上反映出了气温逐渐下降的过程和程度：气温下降到一定程度，水汽出现凝露现象;小满、芒种则反映有关作物的成熟和收成情况;惊蛰、清明反映的是自然物候现象，尤其是惊蛰，它用天上初雷和地下蛰虫的复苏，来预示春天的回归。
二十四节气每一个分别相应于太阳在黄道上每运动15°所到达的一定位置。二十四节气又分为12个节气和12个中气。二十四节气反映了太阳的周年视运动，所以在公历中它们的日期是相对固定的，上半年的节气在6日，中气在21日，下半年的节气在8日，中气在23日，二者前后不差1～2日。如立春在2月上旬(2月4日前后)，雨水在2月下旬，3月上旬即惊蛰，3月下旬即春分，依次往下推即可。
另一种版本的节气歌：
立春梅花分外艳，雨水红杏花开鲜;
惊蛰芦林闻雷报，春分蝴蝶舞花间。
清明风筝放断线，谷雨嫩茶翡翠连，
立夏桑果象樱桃，小满养蚕又种田。
芒种育秧放庭前，夏至稻花如白练;
小暑风催早豆熟，大暑池畔赏红莲。
立秋知了催人眠，处暑葵花笑开颜;
白露燕归又来雁，秋分丹桂香满园。
寒露菜苗田间绿，霜降芦花飘满天;
立冬报喜献三瑞，小雪鹅毛片片飞。
大雪寒梅迎风狂，冬至瑞雪兆丰年;
小寒游子思乡归，大寒岁底庆团圆。
【例题】
(单选)“立春”即气温上升，春季开始。立春后气温不断上升的主要原因是(C)
A.正午太阳高度渐大、日地距离渐近
B.日地距离渐近、地球自转加快
C.正午太阳高度渐大、白昼时间渐长
D.白昼时间渐长、地球自转加快
本题结合地理常识考查二十四节气，立春以后太阳开始向北半球移动，到夏至日太阳直射北回归线，北半球太阳高度逐渐增加，白昼时间逐渐增长，越往北昼越长，此时温度也逐渐升高;日地距离渐近在1月份，即近日点，此时正是温度下降之时，AB错误，从地球最初自转一周0.37小时，经过5.43亿年，地球自转一周为24小时，减慢了：24小时-0.37小时=23.63小时=83880秒，D错误。故正确选项为C项。
